Creta

La superficie dell' isola di Creta misura circa 8305 Kmq con una lunghezza di 260 km. Amministrativamente l’isola è divisa in quattro prefetture, Hania, Rethymno, Iraklio e Lassithi, ma geograficamente in tre zone: Creta orientale, occidentale e centrale. E' l'isola maggiore della Grecia e la più meridionale dell'Europa, quinta del Mediterraneo per estensione del territorio. La sua città più importante, Iraklio, è situata al centro della parte nord dell’isola, dove si è sviluppata maggiormente l’industria turistica, mentre la zona meridionale e occidentale sono tuttora incontaminate.

Da visitare a Creta durante le vacanze, il capoluogo Iráklio quinta città della grecia, il palazzo di Minosse a Knossós, i villaggi di Gouves, Elounda e Hersonisson, i centri turistici di Mália, Agios Nikólaos, Réthymno, Georgioúpoli e Haniá. con i tipici ristoranti, bar e taverne.

Tra le spiagge incantevoli, inondate di sole e di calore, mare cristallino, segnaliamo la spiaggia semitropicale di di Elafoníssi situata sulla costa sud occidentale dell'Isola, quella di Vái famosa per il grande palmeto nella parte nord orientale, Falássarna sulla costa occidentale con la sua sabbia bianca, a sud Mátala caratteristica per le sue grotte scavate nella roccia. Tra le isole minori adiacenti l'isola di Creta vanno ricordate Gávdos, Spinalónga, Gramvoussa e Chrissi dalla spiaggia di colore dorato.

Il periodo indicato per visitare l'isola di creta è compreso nei mesi di aprile maggio e giugno durante la primavera e nei mesi di settembre ottobre e novembre durante l'autunno, quando le temperature ambientali non risultano elevate con il clima piacevole. Durante l'inverno il tempo è mite e molte strutture alberghiere rimangono chiuse con una conseguente diminuzione di turisti. Le condizioni climatiche comunque consentono solitamente la balneazione dal mese di aprile sino a novembre.

In auto è possibile imbarcarsi sui traghetti in partenza dal Pireo, ma comunque il mezzo più economico e comodo rimane l'aereo con voli charter provenienti dalle maggiori città europee, disponibili e frequenti durante il periodo delle vacanze da aprile ad ottobre. La maggioranza dei Tour operator usufruiscono dell'aeroporto di Heraklion ma ultimamente con lo sviluppo turistico della zona occidentale di Creta la destinazione può essere l 'aeroporto di Hania. Esistono comunque diversi voli di linea dall' europa verso Atene con coicidenze per l'isola di creta .

Nel paese la lingua ufficiale parlata è il Greco, molto diffuso l'inglese, nelle destinazioni turistiche si parla anche il tedesco e il francese, l'italiano è spesso compreso e parlato. La moneta ufficiale è l'Euro in quanto la nazione appartiene alla Comunità Europea, negli Hotels e nei negozi principali solitamente vengono accettate le più diffuse carte di credito. E' possibile inoltre prelevare contanti con il Bancomat abilitatato per i circuiti internazionali. La Grecia rimane un'ora avanti rispetto rispetto all'Italia, sia durante il periodo dell' ora legale, sia durante l'ora solare, quando in Italia sono le 11 in Grecia sono le 12.

Ben servita dalle comunicazioni per via mare e dagli aeroporti, i turisti si recano in vacanza a Creta tramite le agenzie turistiche e i vari tour operator che propongono viaggi e soggiorni in hotels tutto compreso a prezzi veramente favorevoli. Il turismo è ormai diventato di fondamentale importanza per l'economia cretese, anche se le numerose costruzioni di strutture alberghiere hanno spesso deturpato le bellezze naturali. L'aeroporto di Iráklio nonostante l'ampliamento recente, nei periodi di alta stagione non soddisfa le richieste dei vacanzieri. Analogo discorso per la ricezione negli hotels dove l'aumentato afflusso turistico non è stato adeguato alle possibilità dei soggiorni.

In generale la costa occidentale rimane ancora tranquilla, poco sviluppata dal punto di vista turistico. Creta fu la culla della prima civiltà evoluta d'Europa, quella minoica, fiorita dal 2800 al 1450 a.C. Da visitare durante i soggiorni, Il palazzo di Knossós, il più bello dei siti minoici di Creta, sorge alla periferia del capoluogo Iráklio. Tra le principali località ricordiamo Iráklio, Haniá e Réthymno, con numerosi splendidi palazzi veneziani. Paleohóra, sulla costa sud-occidentale. Mentre sulla costa meridionale dell'isola, si trovano i villaggi di Loutró e Hóra Sfakíon, raggiungibili solo tramite imbarcazione. Il clima della costa meridionale di Creta è talmente mite che è possibile nuotare in queste acque da aprile a novembre.

Gli Hotels sono situati in prevalenza sulla costa settentrionale dove si trovano ampie spiagge sabbiose e insenature riparate dalle scogliere, mentre la zona meridionale risulta più selvaggia con spiagge ancora intatte e incontaminate. Grazie a una logica di sviluppo turistico sono state realizzate strutture alberghiere inserite in armonia con con l'ambiente circostante. Con le offerte viaggi durante il periodo da marzo a novenbre sarà possibile effettuare la balneazione grazie alle favorevoli condizioni climatiche e alle temperature particolarmente miti.

Creta dispone attualmente di due aeroporti, uno situato a 5 chilometri da Iráklion e l'altro a 12 chilometri dal centro di Haniá. Nel periodo compreso tra aprile e ottobre i tour operator organizzano dalle maggiori città europee le offerte viaggi con voli charter diretti in prevalenza all'aeroporto di Iráklion. Mentre l'aeroporto di Hania viene utilizzato per raggiungere destinazioni nelle zone occidentali dell'isola. Con i voli di linea bisogna prima giungere ad Atene per poi usufruire delle coincidenze per Creta. In determinati periodi dell'anno, alcune compagnie aeree che affettuano anche voli low cost con tariffe dei biglietti aerei a dei prezzi veramente convenienti offrendo comunque dei servizi e comodità inferiori ai tradizionali voli di linea.